老年性精神障害
認知症とは過去に得られた正常な知的能力が、脳の広範な器質的障害のために低下し、回復しない状態をいう。多くは記銘力障害（記憶した物事を印象として覚える力の低下）、見当識障害（自己及び周囲を正確に認識する力の低下）、意識障害、人物誤認、徘徊、人格の変化などの異常を伴う。アルツハイマー型は脳の萎縮による原因不明の痴呆性疾患である。女性が多く男性の2倍である。脳血管性は男性に多く脳血管の病変により、脳が広範に侵された結果起こる。アルツハイマー型に次いで2番目に多いとする報告がされている。診断は、知能検査（長谷川式簡易知能評価スケール等）であり、C T (画像診断）は2次的診断根拠 となる。他にびまん性レビー小体病（レビー小体がパーキンソン病で侵される黒質、しばしば幻視が認められる）、ピック病（脳の前部の萎縮）、クロイツフェルトーヤコブ病（プリオン病原体によるBSEの牛海綿状脳症と同様に脳がスポンジ状になる）、ハンチントン病(30～40代発病、舞踏病様不随意運動、性格変化、エイズ痴呆コンプレックス、正常圧水頭症の他に脳炎（細菌、真菌、リケッチャ、ウイルス、寄生虫などによって脳実質が侵されるもの）、進行麻痺（梅誨性精神病）、脳腫瘍などがある。